Lo studio di Ray Hilborn contesta le precedenti scoperte sul pesce foraggio

Un nuovo studio è stato pubblicato oggi da un gruppo scientifico guidato dal ricercatore della pesca dell'Università di Washington, Ray Hilborn, che contesta le precedenti scoperte sull'impatto della predazione umana e naturale sui pesci da foraggio come acciughe, sardine e aringhe.

Lo studio, pubblicato sulla rivista scientifica Fisheries Research, ha rilevato che la pesca umana per il pesce da foraggio non ha un impatto così grande sulla catena alimentare come si pensava in precedenza, dato che gli esseri umani catturano pesci di dimensioni molto più grandi di quelli normalmente cacciati e mangiati da specie non umana. Lo studio scinde anche il legame tra la dimensione delle popolazioni di pesci da foraggio e le popolazioni di specie che precedono il pesce da foraggio.

"Quello che abbiamo scoperto è che non esiste sostanzialmente alcuna relazione tra quanti pesci da foraggio ci sono nell'oceano e quanto bene i predatori fanno in termini di aumento o diminuzione delle popolazioni", ha detto Hilborn in un video che spiega i risultati dello studio.

Lo studio è stato co-autore del Ricardo O. Amoroso dell'Università di Washington e di Eugenia Bogazzi, Olaf P. Jensen della Rutgers University, Ana M. Parma del Centro Nacional Patagónico, Cody Szuwalski dell'Università della California Santa-Barbara e Carl J Walters dell'Università della British Columbia. È stato finanziato in parte dalla Coalizione nazionale per le comunità di pescatori ed è stato sostenuto dall'IFO, il gruppo commerciale degli ingredienti marini.

Sbaglia in particolare i metodi utilizzati da uno studio del 2012 sul pesce foraggio dal Programma Oceano Lenfest, gestito dal Pew Charitable Trusts.

"La conclusione di Lenfest che i predatori crescono e cadono con le loro prede non è semplicemente vera. Non è empiricamente vero ", ha detto Walters, uno degli autori dello studio originale Lenfest. "Una delle cose che abbiamo fatto in questo studio è stata la raccolta di molti modelli di serie temporali di abbondanze di predatori e abbondanza di pesci da foraggio, e non abbiamo visto la correlazione, né altri scienziati che l'hanno esaminato oggettivamente. ”

I predatori "hanno sviluppato alcune strategie su come far fronte alla variabilità naturale" delle popolazioni di pesci da foraggio, secondo Amoroso, il secondo autore dello studio.

Il nuovo studio rileva che la precedente ricerca trascurava la variabilità naturale del pesce foraggio e l'importanza della distribuzione spaziale nella sua analisi. Mentre le popolazioni di pesci foraggio aumentano e diminuiscono, la loro distribuzione si espande e si contrae, il che significa che i predatori sono ancora in grado di trovare fonti di cibo stabili anche durante i cicli di scarsità di foraggio relativo, ha detto Hilborn.

"La conclusione Lenfest che la pesca del pesce foraggio può essere gestita con successo ... attraverso politiche molto precauzionali e una riduzione della raccolta non si basa su alcun fatto", ha detto Walters. "Nessun gestore della pesca dovrebbe prestare attenzione a tale [conclusione]. È, a ben vedere, una raccomandazione molto irresponsabile. "

Lo studio rileva anche il fatto che i predatori tendono a colpire piccoli pesci foraggio che sono in gran parte non toccati dall'attività di pesca.

"È molto importante considerare le dimensioni del pesce mangiato dai predatori e le dimensioni del pesce preso dal pescatore", ha detto Hilborn. "Il rapporto Lenfest non aveva il tipo di struttura delle dimensioni in esso in modo da poter vedere se la pesca stava prendendo pesci di dimensioni diverse rispetto ai predatori".

Lo studio conclude raccomandando ai responsabili della pesca di considerare le specie foraggere caso per caso per garantire una sana gestione.

"I modelli utilizzati nelle analisi precedenti erano spesso inadeguati per stimare l'impatto delle specie di foraggio da pesca sui loro predatori", afferma lo studio. "C'è bisogno di un'analisi molto più approfondita della natura delle tendenze di reclutamento nel pesce foraggio. Che ci siano grandi cambiamenti di regime legati all'ambiente per molte specie è indiscutibile, ma ciò che cambia esattamente non è chiaro. "